פלדת מזג אוויר - שימוש והכנה במצבים לא מצופים ומצופים
פלדת בליה היא סוג של סגסוגת פלדה המאופיינת ביצירת שכבה יציבה ועמידה בפני קורוזיה על פני השטח שלה לאחר שנים של בליה, מה שמבטל את הצורך בצביעה בסביבות רבות. US Steel (USS) מחזיקה בסימן המסחרי הרשום COR-TEN, שם המייצג שני מאפיינים מרכזיים של סוג פלדה זה: עמידות בפני קורוזיה וחוזק גבוה.
בליה מתייחסת להרכב הכימי של הפלדות הללו, מה שמקנה להן עמידות גבוהה יותר בפני קורוזיה אטמוספרית מאשר פלדות אחרות. הסיבה לכך היא שבלייה גורמת לפלדה ליצור שכבת חלודה מגינה על פניה. ההשפעה מעכבת הקורוזיה של שכבת הגנה זו נקבעת על ידי התפלגות וריכוז של יסודות סגסוגת בהרכב הכימי של הפלדה (כמתואר באיור 1). שכבת הגנה זו נוצרת באמצעות בליה. במילים אחרות, הפלדה צריכה להחליד כדי ליצור שכבת הגנה זו.
שימוש בפלדת בליה בבנייה מציג מספר אתגרים. ייתכן שיידרשו טכניקות ריתוך מיוחדות או חומרים מיוחדים כדי להבטיח שמפרקי ריתוך ישמרו על אותה עמידות בפני מזג אוויר כמו חומרים אחרים. פלדה בלייה עצמה אינה הוכחה לחלוטין לחלודה-; אם מים מצטברים בתוך הפלדה או שהיא נשארת לחה לתקופות ממושכות, קורוזיה תתרחש באזורים אלה מהר יותר, מה שמחייב אמצעי ניקוז או ייבוש. פלדה מבילה רגישה מאוד לאקלים סובטרופי לח, כאשר שכבת התחמוצת המגינה שלה עלולה להפוך לא יציבה ולהמשיך להחליד. פלדת בליה מתפקדת בצורה גרועה גם באזורים עם חשיפה גבוהה לכלוריד. בליה רגילה של פני השטח של פלדת בליה יכולה להוביל גם להיווצרות חלודה על משטחים סמוכים.
הקצב שבו חלק מפלדות בליה יוצרות את שכבת החלודה הרצויה מושפע באופן משמעותי ממזהמים אטמוספריים, המזרזים קורוזיה. אמנם תהליך החלודה זה מתקדם בדרך כלל היטב במרכזים עירוניים גדולים, אך הוא איטי בהרבה בסביבות כפריות.
כפי שהוזכר קודם לכן, פלדת בליה יוצרת שכבת חלודה חזקה ומגינה בתנאים מתאימים, המונעת קורוזיה נוספת. לפי SteelConstruction.info, לפלדה בלייה יש קצב קורוזיה נמוך במיוחד, כך שגשרים שנבנו עם פלדת בליה לא צבועה יכולים להשיג 120- שנות חיים עיצוביים עם תחזוקה מינימלית. לכן, בתנאים מתאימים,-גשרי פלדה מעוצבים היטב הם פתרון חסכוני עם עלויות תחזוקה נמוכות מאוד.
בסביבות לחות ואטמוספריות, כל הפלדות מסגסוגת-נמוכות יחלידו; קצב ההחלדה תלוי במידה שבה חמצן, לחות ומזהמי אטמוספירה באים במגע עם משטח המתכת. עם התקדמות תהליך ההחלדה, שכבת החלודה יוצרת מחסום, המונעת חדירת חמצן, לחות ומזהמים ובכך מאטה את קצב החלודה.
שכבת החלודה שנוצרת על פני השטח של פלדת פחמן חמה- רגילה היא נקבובית ובסופו של דבר תתנתק מהמשטח, ותתחיל מחדש את מחזור הקורוזיה. קצב הקורוזיה משתנה בסדרה של עקומות גדלות ליניאריות בקירוב, ששיפוען תלוי בקורוזיביות הסביבה.
תהליך ההחלדה של בליה של פלדה דומה לזה של פלדה רגילה, אך אלמנטים סגסוגים ספציפיים בפלדה יוצרים שכבת חלודה יציבה הנדבקת בחוזקה למתכת הבסיס ובעלת נקבוביות נמוכה יותר. שכבת חלודה זו נוצרת בתנאים רטובים ויבשים לסירוגין, ויוצרת מחסום הגנה המונע חדירה נוספת של חמצן, לחות ומזהמים, ובכך מפחיתה משמעותית אובדן מתכות נוסף. חשוב לציין ששכבת החלודה חייבת להיות מסוגלת להתייבש ולהיווצר. אם המשטח נשאר לח, פלדת בליה תמשיך להחליד. באופן דומה, אם הסביבה מזוהמת מאוד עם כלורידים (למשל, מבנים ליד האוקיינוס או אזורים החשופים למלח הפוגה- ולחות מתמשכת), שכבת החלודה לא יכולה להיווצר כראוי. עם זאת, בתנאים סביבתיים מתאימים, שיעור הקורוזיה של פלדה בליה נמוך בהרבה מזה של פלדה מבנית רגילה.
